Tema I.3

Normativa de referencia

Este tema se estudia principalmente sobre el título III de la Constitución Española, artículos 66 a 96. Para completar el funcionamiento parlamentario deben tenerse presentes los Reglamentos del Congreso de los Diputados y del Senado, aunque en una oposición de Administrativo del Estado la base de test suele ser constitucional.

Las Cortes Generales aparecen también conectadas con otros temas: elaboran las leyes, controlan al Gobierno, aprueban los Presupuestos Generales del Estado, autorizan determinados tratados y participan en estados excepcionales y reforma constitucional.

Posición constitucional de las Cortes Generales

El artículo 66 establece que las Cortes Generales representan al pueblo español y están formadas por el Congreso de los Diputados y el Senado. Ejercen la potestad legislativa del Estado, aprueban sus Presupuestos, controlan la acción del Gobierno y tienen las demás competencias que les atribuya la Constitución.

Son inviolables. Esta inviolabilidad protege a la institución parlamentaria como órgano constitucional, no debe confundirse con la inviolabilidad o inmunidad de diputados y senadores como garantías individuales del cargo representativo.

Frase de examen: las Cortes representan al pueblo español; el Congreso tiene mayor peso político y el Senado es Cámara de representación territorial.

Composición del Congreso de los Diputados

El Congreso se compone de un mínimo de 300 y un máximo de 400 diputados, elegidos por sufragio universal, libre, igual, directo y secreto. La circunscripción electoral es la provincia. Ceuta y Melilla están representadas cada una por un diputado. La ley distribuye el número total de diputados, asignando una representación mínima inicial a cada circunscripción y distribuyendo los demás en proporción a la población.

La elección se verifica en cada circunscripción atendiendo a criterios de representación proporcional. El Congreso es elegido por cuatro años. El mandato termina cuatro años después de su elección o el día de la disolución de la Cámara.

El Congreso tiene una posición central en la forma parlamentaria de gobierno. Otorga o niega la confianza al candidato a Presidente del Gobierno, puede exigir responsabilidad política mediante moción de censura y decide sobre la cuestión de confianza planteada por el Presidente.

Cuidado en test: la circunscripción del Congreso no es la comunidad autónoma; es la provincia, con regla específica para Ceuta y Melilla.

Composición del Senado

El Senado es la Cámara de representación territorial. En cada provincia se eligen cuatro senadores por sufragio universal, libre, igual, directo y secreto. En las provincias insulares, cada isla con Cabildo o Consejo Insular constituye una circunscripción: Gran Canaria, Mallorca y Tenerife eligen tres senadores cada una; Ibiza, Formentera, Menorca, Fuerteventura, La Gomera, El Hierro, Lanzarote y La Palma eligen uno cada una. Ceuta y Melilla eligen dos senadores cada una.

Además, las comunidades autónomas designan un senador y otro más por cada millón de habitantes de su respectivo territorio. La designación corresponde a la Asamblea Legislativa autonómica o, en su defecto, al órgano colegiado superior de la comunidad, de acuerdo con lo que establezcan los Estatutos.

El Senado también se elige por cuatro años, salvo disolución. Aunque participa en el procedimiento legislativo, su veto o enmiendas pueden ser superados por el Congreso en los términos constitucionales.

Regla mental: Congreso: población y provincia; Senado: territorio, provincias y designación autonómica.

Estatuto de diputados y senadores

Nadie puede ser miembro de las dos Cámaras simultáneamente. Tampoco se puede acumular el acta de una asamblea autonómica con la de diputado al Congreso, aunque los miembros de asambleas autonómicas sí pueden ser designados senadores autonómicos si la normativa aplicable lo permite.

Diputados y senadores gozan de inviolabilidad por las opiniones manifestadas en el ejercicio de sus funciones. Durante el período de su mandato gozan también de inmunidad: solo pueden ser detenidos en caso de flagrante delito y no pueden ser inculpados ni procesados sin autorización de la Cámara respectiva. En las causas contra diputados y senadores es competente la Sala de lo Penal del Tribunal Supremo.

Cuidado en test: inviolabilidad protege opiniones parlamentarias; inmunidad se refiere a detención, inculpación o procesamiento.

Organización y funcionamiento

Las Cámaras establecen sus propios Reglamentos, aprueban autónomamente sus presupuestos y regulan de común acuerdo el Estatuto del Personal de las Cortes Generales. Eligen sus respectivos Presidentes y los demás miembros de sus Mesas.

Las Cámaras funcionan en Pleno y por Comisiones. Pueden delegar en Comisiones Legislativas Permanentes la aprobación de proyectos o proposiciones de ley, salvo reforma constitucional, cuestiones internacionales, leyes orgánicas y de bases, y Presupuestos Generales del Estado.

Las sesiones plenarias son públicas, salvo acuerdo en contrario de cada Cámara adoptado por mayoría absoluta o conforme al Reglamento. Las Cámaras se reúnen anualmente en dos períodos ordinarios de sesiones: de septiembre a diciembre y de febrero a junio. También pueden reunirse en sesiones extraordinarias a petición del Gobierno, de la Diputación Permanente o de la mayoría absoluta de los miembros de cualquiera de las Cámaras.

La Diputación Permanente está presidida por el Presidente de la Cámara respectiva y cuenta con un mínimo de veintiún miembros que representan a los grupos parlamentarios en proporción a su importancia numérica. Expirado el mandato o disuelta la Cámara, la Diputación Permanente sigue ejerciendo sus funciones hasta la constitución de la nueva Cámara.

Atribuciones legislativas

La potestad legislativa es una de las funciones centrales de las Cortes. La iniciativa legislativa corresponde al Gobierno, al Congreso y al Senado, de acuerdo con la Constitución y los Reglamentos. Las Asambleas de las comunidades autónomas pueden solicitar al Gobierno la adopción de un proyecto de ley o remitir a la Mesa del Congreso una proposición de ley. También existe iniciativa legislativa popular, regulada por ley orgánica, con al menos 500.000 firmas acreditadas, y excluida para materias propias de ley orgánica, tributarias, internacionales y prerrogativa de gracia.

La ley orgánica regula materias especialmente relevantes: desarrollo de derechos fundamentales y libertades públicas, Estatutos de Autonomía, régimen electoral general y las demás previstas en la Constitución. Su aprobación, modificación o derogación exige mayoría absoluta del Congreso en votación final sobre el conjunto del proyecto.

El Senado puede oponer veto o introducir enmiendas a los proyectos aprobados por el Congreso. El veto debe aprobarse por mayoría absoluta del Senado. El Congreso puede ratificar el texto inicial por mayoría absoluta o, transcurridos dos meses, por mayoría simple; respecto de las enmiendas, puede aceptarlas o rechazarlas por mayoría simple.

Control al Gobierno

Las Cortes controlan la acción del Gobierno mediante preguntas, interpelaciones, comisiones de investigación, solicitudes de información, comparecencias y los instrumentos de responsabilidad política previstos en el título V.

El Congreso es la Cámara decisiva en la relación fiduciaria con el Gobierno. El Presidente del Gobierno necesita la confianza del Congreso para ser investido. Puede plantear cuestión de confianza sobre su programa o una declaración de política general. El Congreso puede exigir responsabilidad política mediante moción de censura, que debe incluir candidato alternativo a la Presidencia.

Tratados internacionales

La Constitución reserva a las Cortes participación en determinados tratados. La prestación del consentimiento del Estado para obligarse por tratados o convenios requiere autorización previa de las Cortes en casos como tratados de carácter político, militar, que afecten a la integridad territorial o a derechos y deberes fundamentales, que impliquen obligaciones financieras para la Hacienda Pública o que supongan modificación o derogación de alguna ley o exijan medidas legislativas para su ejecución.

Mediante ley orgánica puede autorizarse la celebración de tratados que atribuyan a una organización o institución internacional el ejercicio de competencias derivadas de la Constitución. Los tratados válidamente celebrados forman parte del ordenamiento interno una vez publicados oficialmente en España. Sus disposiciones solo pueden ser derogadas, modificadas o suspendidas en la forma prevista en los propios tratados o de acuerdo con las normas generales del Derecho internacional.

Resumen de repaso

• Las Cortes Generales representan al pueblo español y se componen de Congreso y Senado.
• Congreso: 300 a 400 diputados, provincia como circunscripción, papel decisivo en la confianza política.
• Senado: Cámara territorial, senadores elegidos y senadores designados por comunidades autónomas.
• Diputados y senadores tienen inviolabilidad, inmunidad y fuero ante la Sala de lo Penal del Tribunal Supremo.
• Las Cámaras funcionan en Pleno y Comisiones, y cuentan con Diputaciones Permanentes.
• La ley orgánica exige mayoría absoluta del Congreso en votación final sobre el conjunto.
• El control político fuerte se concentra en investidura, cuestión de confianza y moción de censura.